Partido Colorado

El Partido Colorado, en estos días, no deja de pasar desapercibido un hecho muy significativo en la vida deportiva del país en particular y en lo social en general, de todos los uruguayos. Ya que el 7 de julio de 2011 se cumplen 100 años de la creación de la Comisión Nacional de Educación Física (C.N.E.F.), constituida por Ley en el segundo Gobierno de Don José Batlle y Ordoñez.

Esto gracias al determinante impulso del Presidente Batlle que le dio al tema de la educación física una importancia inusual para la época. Precisamente el propio Presidente Batlle, desde sus vivencias en experiencias europeas, sobretodo francesas, fue un firme introductor de ideas de vanguardia en materia de educación física, pero también del deporte y de la recreación para los habitantes del entonces joven país.

Asi como fue el promotor de una vasta cantidad de iniciativas legislativas, que fueron grandes conquistas sociales de la época donde se destacan entre otras la ley de la ocho horas de jornada laboral, el voto de la mujer, etc. quiso respecto a la Educación Física darle un empuje mayúsculo que se refleja en la decisión de ser él mismo el primer Presidente de la historia de la C.N.E.F. debido a la gran confianza que depositaba en este revolucionario proyecto.

De ese modo, en un clima de paz que reinaba en el Uruguay, dejando atrás la guerra civil que había finalizado siete años antes, en 1904, los gobernantes de la época dirigían sus esfuerzos a consolidar una sociedad justa, tolerante y vanguardista, apuntalando a esa raza de orientales emergente no solo en su desarrollo intelectual sino en lo físico por su salud física y mental.

Entendían que lo más importante era el pueblo y por eso había que darle lo mejor.

Para ello creyeron necesario la creación de un organismo que fuera rector de la Educación Física, el Deporte y la Recreación, sabedores que la inyección de recursos en estas áreas era mejor inversión para la sociedad por los beneficios que de éstas prácticas en contraposición de una sociedad sedentaria.

Tal era el convencimiento de los beneficios de estas políticas para nuestra sociedad, que puede visualizarse de la simple lectura de los pilares más importantes que tuvo la fundamentación de la Ley: Entre otros argumentos decía: “la práctica de los ejercicios físicos hará una raza sana y fuerte”.

Sobre ese concepto se destacan de la normativa los artículos más importantes, entre otros:

• La creación de un organismo rector de la Educación Física, el Deporte y la Recreación.
• La creación de establecimientos donde se enseñaran y practicaran las actividades físicas en sus disciplinas, llamadas Plazas de Deportes.
• La realización de charlas y conferencias sobre temas relacionados con la higiene y la salud de la población.
• La organización de Campeonatos Nacionales donde puedan participar todos los habitantes del país.
• El respaldo a la creación de las Federaciones Deportivas.
• El Directorio que comandaba la C.N.E.F. estaba compuesto por cinco integrantes de solvencia moral y cívica, y su tarea era honoraria.

Asi es que, a partir de la promulgación de esta Ley inspirada en modelos europeos que el propio José Batlle y Ordoñez  introdujo a nuestro país, comenzó la etapa de construcción de las Plazas de Deporte que en la actualidad superan las 114 en todo el país.

Respecto a la concepción de las mismas, nada se dejaba al azar. La ex sub Directora de la C.N.E.F. destaco al respecto de las Plazas de Deporte (en oportunidad del Seminario del Deporte Recreativo en Santiago de Chile, 1999) que: “éstas eran construidas en grandes terrenos con espacio para el rincón infantil con juegos de hierro y madera, una arenera, gimnasio de caños al aire libre que tenían barras de equilibrio, paralelas, sogas, canchas para la práctica del baby fútbol, voléybol, futbol, correderas para las carreras, tramos de lanzamiento y foso para saltos alto y largo, y un pabellón con muy buenos vestuarios e instalaciones higiénicas, área administrativa, todo ello rodeado de áreas verdes, naturales viva, césped y flores.”

En 1912 llega el Profesor Jees Hoppins, qué egresado de la Universidad en EEUU se instala en Uruguay a dirigir el Departamento Física de la A.C.J. (Asociación Cristiana de Jóvenes). Además de organizar dicha Institución, colabora con las flamantes instalaciones públicas diseminadas por los barrios más populosos de Montevideo y las capitales del interior del país, ayudando a tener una visión más amplia de lo que pueden brindar la Plazas de Deporte a la población desde su infraestructura y personal. De esta manera es que desarrolla los grandes juegos organizados y reglados, con una excelente aceptación de la población, a los que él llamaba “Concursos”.

Las Plazas de Deporte, paulatinamente y con una fuerte participación de la comunidad, se transformaron en lugares donde se desarrollaba física y socialmente la vida de los uruguayos e inmigrantes que concurrían, sin diferencia de clases sociales, de razas, de religiones.

Además de estos centros deportivos, se fomentó por parte de los gobernantes de la época, las practicas deportivas en la costa que propiciaban la natación, desencadenando en las travesías de las bahías y la incursión en deportes como remos, canotaje etc.

En 1985 durante la Presidencia del Dr. Julio César Maglione se inauguran numerosas piscinas en varias Plazas de Deporte ya existentes y complejo deportivos arraigados en la comunidad. Quizás parece inadvertido la importancia de estas ideas, pero al 2004 más de 55.000 niños concurrieron a las piscinas públicas en el curso de los llamados “Programas de Verano”, logrando de este modo no solo la práctica de la natación sino la introducción de una herramienta de seguridad de los niños en el agua.

Un destaque especial es la creación de la Pista de Atletismo a mediados de noviembre de 1921, que contando con el desinteresado apoyo del asesor de la C.N.E.F., el profesor Jess Hopkins, fue construida por el entonces arquitecto del Servicio de Paseos Públicos de la Intendencia Municipal de Montevideo Juan Scasso. El mismo que en 1930 construyó el Estadio Centenario, la Colonia Marítima frente a la Playa del Buceo, el Club Naútico de Carrasco y Punta Gorda, y el propio Estadio Monumental de Núñez en Buenos Aires con la firma de una arquitecto argentino ya que su título de arquitecto no estaba revalidado en el vecino país.

Enclavada en un lugar magnífico, el hoy Parque de los Aliados, originariamente llamado Parque Pereira donde se jugó la Copa América de Fútbol de 1917, es hasta el dia de hoy un orgullo de la Ciudad.

Si bien ya había sido utilizado el predio como pista de césped para el Campeonato Sudamericano de 1919,  se afirma que la utilización por primera vez de la pista fue en el Campeonato Uruguayo de Atletismo de 1922.

A lo largo de la historia tuvo importantes refacciones de las que se destacan recientemente la de 1986 cuando se agrega el riego, en 1989 cuando se le agrega por primera vez la carpeta sintética que sustituye la antigua de pedregullín,  y febrero de 2005 cuando luego de un proceso de solo tres meses se cambia a otra carpeta certificada por la IAAF (Federación Internacional de Atletismo) luego de 16 años de prolongada vida útil de la anterior.

En todos estos años han transitado por ellas miles de aficionados y atletas de todas la edades y se desarrollaron múltiples torneos organizados por la C.N.EF. y la Confederación Atlética del Uruguay.

Otro hito de la Comisión fue la creación del Campamento de Parque del Plata que hoy con estricta justicia lleva el nombre del Profesor Mauá, donde miles de niños del interior del país conocen por primera vez verano a verano la costa uruguaya compartiendo con nuevos amigos una temporada de recreación y amistad.

Sería injusto no mencionar la gran tarea que desarrollaron en todos estos años los funcionarios de la C.N.E.F.. Desde los empleados de la División Talleres, que mucho tuvieron que ver con la construcción y reparación de materiales deportivos para las Plazas y aún de la Pista de Atletismo, pasando por los profesionales del Centro Médico, del pionero Departamento de Antidopaje creado en 1971, hasta los más de 500 docentes que impartieron y enseñan al día de hoy sus conocimientos a los usuarios de las instalaciones de la Comisión en todo el país.

Seria infinito destacar las más relevantes acciones de este Organismo, intentamos dar un breve mensaje en estas lineas.

Pero, mirando hacia atrás todo lo que ha desarrollado la Comisión se puede concluir sin error que fue una usina generadora de valores para la sociedad. Creando personas que convivieron con el respeto a las reglas del juego, respeto al rival al público, a la institución, aprendiendo a ganar y a perder.

En definitiva, procurando que la sociedad reciba mejores personas, sanas en su cuerpo y espíritu.